沉管18時代初期，開頭作為管線、道路隧道，1912年美國建設成功了一條底特律河鐵路道路隧道，管道上面段是10管道長80米的鋼殼管道段構成。到達1927年，英格蘭建設成功了一條全長是【 120米】的水底水下管涵。憑借水下安裝過河管道法修建的一條水底路線道路隧道是美國伊利諾伊州的奧克蘭相關阿拉梅達之間的波西隧道，建設成功在1928年，管道上面長度766米，遵照13節(jié)63米長的管道段。它們那就是鋼制方形結構，其外直徑是12.3m。應道路隧道憑借長方形的雙車道截面等等較多要緊的缺點，變?yōu)槊绹鹣葢\水下安裝過河管道法的平凡。但從未1930年建設的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼質材料制作的管道段，而將其橫斷面的外形改為六角形。

沉管施工法是預制管段沉放法的簡稱，是在水底建筑隧道的一種施工方法。其施工順序是先在船臺上或干塢中制作隧道管段（用鋼板和混凝土或鋼筋混凝土），管段兩端用臨時封墻密封后滑移下水（或在塢內放水），使其浮在水中，再拖運到隧道設計位置。定位后，向管段內加載，使其下沉至預先挖好的水底溝槽內。管段逐節(jié)沉放，并用水力壓接法將相鄰管段連接。 拆除封墻，使各節(jié)管段連通成為整體的隧道。在其頂部和外側用塊石覆蓋，以保。水底隧道的水下段，采用沉管法施工具有較多的優(yōu)點。50年代起，由于水下連接等關鍵性技術的突破而普遍采用，現已成為水底隧道的主要施工方法。用這種方法建成的隧道稱為沉管隧道。