沸石濾料是鋁硅酸鹽類礦物，外觀呈現(xiàn)白色或磚紅色，屬弱酸性的陽離子交換劑，經(jīng)人工導入活性組分。使其具有新的離子交換或吸附能力，吸附容量也相應增大，主要用于中小型鍋爐用水的軟化處理，以除去水中的鈣、鎂離子，從而減少鍋爐內(nèi)水垢的使用壽命。在廢水處理中，可用于除去水中的磷和鉛以及六價鐵。失效后的沸石可用濃鹽水逆流再生重復使用。
   沸石具有吸附性、離子交換性、催化和耐酸耐熱等性能，因此被廣泛用作吸附劑、離子交換劑和催化劑，也可用于氣體的干燥、凈化和污水處理等方面。沸石還具有“營養(yǎng)”價值。在飼料中添加5%的沸石粉，能使禽畜生長加快，體壯肉鮮，產(chǎn)蛋率高。
   天然沸石，由于沸石的多孔性硅酸鹽性質，小孔中存有一定量的空氣，常被用于防暴沸。在加熱時，小孔內(nèi)的空氣逸出，起到了氣化核的作用，小氣泡很容易在其邊角上形成

很久以來，人們只把沸石作為一種特殊的玩石，放在博物館里供人參觀。直到20世紀60年代，才引起世人的重視而作為礦產(chǎn)開采。當時我國在這方面還是一項空白。1972年6月，一位地質技術員在浙江紹云縣發(fā)現(xiàn)了中國的 塊沸石，由此引起了全國地質界的高度重視。隨后，在全國21個省、自治區(qū)相繼發(fā)現(xiàn)了140個沸石礦床(點)。世界上已有美國、日本等四十多個 發(fā)現(xiàn)了沸石礦床，總數(shù)已達1000個以上，集中分布在環(huán)太平洋地區(qū)和地中海地區(qū)。
   浙江的沸石濾料儲量占 ，尤其是縉云縣的沸石十分富集。1976年，浙江省某地質隊在浙江縉云地區(qū)找礦時，發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象:當?shù)剞r(nóng)家雞窩里的雞糞都沒有臭味。這是怎么回事呢原來當?shù)丶壹覒魬舳纪u窩里撒下一層礦石粉末。這種粉末不僅能吸收臭味，而且對空氣有凈化作用，能吸收空氣中99%的二氧化硫。利用它來處理污水能吸收的氨離子，用它處理石油化工污水凈化程度可達65%左右。因為沸石具有吸附性、離子交換性、催化和耐酸耐熱等性能，因此而被世界各國廣泛用作吸附劑、離子交換劑和催化劑，以及氣體的干燥、凈化和污水處理等方面。因此，成為"三廢"—廢氣、廢水、廢物的克星。