湖北咸寧0Cr20Ni29Mo3Cu4Nb不銹鋼又稱“20”合金或“20Cb”合金，是一種鉻鎳鉬銅高合金奧氏體不銹鋼。其特點是在硫酸、硝酸及其混酸和其他多種氧化還原介質(zhì)中均有較好的耐蝕性。特別是在稀硫酸（濃度在30% 以下）環(huán)境中能發(fā)揮其良好耐蝕性的優(yōu)勢。該鋼種熱加工、冷加工及焊接性能均優(yōu)良，并且也容易鑄造成形。主要用于各種化學(xué)加工（如煉油、制藥、化肥和合成橡膠等）、食品加工、紡織、造紙及濕法冶金等工業(yè)中，在硫酸、硝硫混酸和磷酸及其他還原性介質(zhì)條件下使用的反應(yīng)器、換熱器、貯槽、泵和閥門及其他構(gòu)件。但是近些年來，在該鋼種成分的基礎(chǔ)上將鎳含量提高5% ，發(fā)展出了湖北咸寧00Cr20Ni35Mo3Cu4Nb 鐵鎳基耐蝕合金（又稱“20Cb-3”合金），其耐硫酸腐蝕和耐應(yīng)力腐蝕破裂的性能等比該鋼種進一步提高，在很多應(yīng)用場合取代了該鋼種。因而作為變形材應(yīng)用的湖北咸寧0Cr20Ni29Mo3Cu4Nb 不銹鋼大有逐漸被淘汰之勢，但是作為鑄造合金的該鋼種依然有著廣泛的應(yīng)用。

湖北咸寧不銹鋼的發(fā)明是世界冶金史上的一項重大成就。20世紀(jì)初，吉耶（L.B.Guillet）于1904年—1906年和波特萬（A.M.Portevin）于1909—1911年在法國；吉森（W.Giesen）于1907—1909年在英國分別發(fā)現(xiàn)了Fe—Cr和Fe—Cr-Ni合金的耐腐蝕性能。蒙納爾茨（P.Monnartz）于1908-1911年在德國提出了不銹性和鈍化理論的許多觀點。湖北咸寧工業(yè)用不銹鋼的發(fā)明者有：布里爾利（H.Brearly）1912—1913年在英國開發(fā)了含Cr12%—13%的馬氏體不銹鋼；丹齊曾（C.Dantsizen）1911—1914年在美國開發(fā)了含Cr14%—16%，C 0.07% —0.15%的鐵素體不銹鋼；毛雷爾（E.Maurer）和施特勞斯（B.Strauss）1912—1914年在德國開發(fā)了含C<1%，Cr 15%—40%，Ni<20%的奧氏體不銹鋼。1929年，施特勞斯（B.Strauss）取得了低碳18-8（Cr-18%，Ni-8%）不銹鋼的 權(quán)。為了解決18-8鋼的敏化態(tài)晶間腐蝕，1931年德國的霍德魯特（E.Houdreuot）發(fā)明了含Ti的18-8不銹鋼（相當(dāng)于現(xiàn)在的1Cr18Ni9Ti或AISI 321）。幾乎與此同時，在法國的Unieux實驗室發(fā)現(xiàn)了奧氏體不銹鋼中含有鐵素體時，鋼的耐晶間腐蝕性能會得到明顯改善，從而開發(fā)了γ+α雙相不銹鋼。1946年，美國的史密斯埃塔爾（R.Smithetal）研制了馬氏體沉淀硬化型不銹鋼17-4PH；隨后既具有高強度又可進行冷加工成形的半奧氏體沉淀硬化不銹鋼17-7PH和PH15-7Mo等相繼問世。至少，不銹鋼家族中的主要鋼類，即湖北咸寧馬氏體、鐵素體、奧氏體、α+γ雙相以及沉淀硬化型等不銹鋼*便基本齊全了，且一直延續(xù)到現(xiàn)在。