土工合成材料的早應(yīng)用可追溯到本世紀(jì)二三十年代。1926年美國南卡羅林拉州公路部門曾采用過在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們曾采用聚氯乙烯PVC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國墾務(wù)局采用PVC土工膜作防滲襯砌。前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進(jìn)行渠道防滲也有較長歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請查閱中國報告大廳發(fā)布的《年中國土工合成材料行業(yè)研究報告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計，用量超過了1000萬m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國逐漸擴展了采用土工織物修建護坡下的墊層和反濾以及護岸等。并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。
土工網(wǎng)于1968年在日本開始應(yīng)用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實，以增大其強度和穩(wěn)定性。與此同時，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設(shè)。非織造土工合成材料技術(shù)可能于1967年在美國、法國、英國開始應(yīng)用，它是一種較厚的聚酯非織造土工織物，作為大壩上游拋石護坡下的反濾層，或作為基土與其上覆蓋的粗粒料之間的隔離層。非織造織物的出現(xiàn)為土工織物的應(yīng)用開辟了較廣闊的天地。80年代后出現(xiàn)了排水帶，路堤下用非織造織物作加筋，以及土工織物加筋擋墻等應(yīng)用實例。我國應(yīng)用土工合成材料開始較晚，但發(fā)展速度很快。目前幾乎在各種類型的巖土工程和大量的水利及堤防工程中都得到應(yīng)用。1974年江蘇省江都嘶馬用織造型土工織物制成的軟體排。

而衛(wèi)生填埋場中的周邊圍護，可利用土工膜、土工黏土墊、土工織物、土工網(wǎng)格、土工排水材料等進(jìn)行防滲、隔水、隔離反濾、排水、加筋等方式加固，防止垃圾滲濾液滲出，引導(dǎo)滲濾液排走，回灌，防止垃圾滑動，垃圾覆蓋。防滲是衛(wèi)生填埋處理技術(shù)的主要標(biāo)志，它能防止垃圾在填埋過程中產(chǎn)生的滲濾液、填埋氣體對填埋場的水體和土壤污染，減少滲濾液的產(chǎn)生量，并為以后對填埋氣體有序、可控制地收集和利用創(chuàng)造空間。防滲的技術(shù)關(guān)鍵是防滲層的構(gòu)造。其結(jié)構(gòu)形式直接決定了防滲效果和工程建設(shè)投資。目前國內(nèi)外采用的防滲襯層效果比較好的主要包括高密度聚乙烯土工膜、膨潤土防水毯（GCL）、非織造土工織物、復(fù)合排水網(wǎng)等幾種材料。其中HDPE膜作為一種高分子合成材料。
抗拉性好、抗腐蝕性強、抗老化性能高等優(yōu)良的物性、化學(xué)性能，使用壽命50年以上，已經(jīng)成為國內(nèi)衛(wèi)生填埋場的“用料主力軍”。將HDPE膜和其他土工合成材料按照環(huán)境要求進(jìn)行適當(dāng)調(diào)配，推出合理的設(shè)計方案，已經(jīng)成為市場公認(rèn)的正確做法。根據(jù)住建部統(tǒng)計的數(shù)據(jù)來看，國內(nèi)衛(wèi)生填埋處理市場處于穩(wěn)定發(fā)展時期，“十三五”至“十四五”期間仍將處于上升增長期，對于土工合成材料的需求也會隨之大幅。盡管如此，但國內(nèi)衛(wèi)生填埋場的發(fā)展依然存在不少值得關(guān)注的問題。住建部環(huán)境衛(wèi)生工程技術(shù)研究中心副總工程師劉暢表示， 鼓勵PPP形式，向資本市場開發(fā)，但填埋場資本市場進(jìn)入程度一直比較低，而帶來的危害則是導(dǎo)致衛(wèi)生設(shè)計門檻和產(chǎn)品門檻降低。