一旦失控車輛與護(hù)欄發(fā)生碰撞時，當(dāng)然希望護(hù)欄能作用于車輛的有效部位，既不致使車輛越出護(hù)欄，也不致使車輛鉆入護(hù)欄橫梁的下面。比較理想的情況應(yīng)該是通過護(hù)欄的整體作用迫使車輛逐步轉(zhuǎn)向，一直回復(fù)到正常的行駛方向。但世界上生產(chǎn)的汽車五花八門，從大噸位的重型汽車到很小的型汽車，其質(zhì)量相差非常懸殊，車輛外型變化很大。現(xiàn)代化的小轎車有向型化發(fā)展的趨勢，其質(zhì)量變得越來越輕，為了減少空氣阻力，前車蓋更符合流線型而變低，這種車輛在與護(hù)欄相碰時，很容易鉆入波形梁護(hù)欄的橫梁下面而造成嚴(yán)重的后果。
另一種情況是車輛的噸位越來越大，車輛向大型化和重型化方向發(fā)展。大型車在護(hù)欄碰撞時，可能產(chǎn)生跳躍問題。特別在與“w型”波形梁護(hù)欄相撞時，由于車輛的保險杠碰撞波形梁護(hù)欄的橫梁頂部而可能使其扭成為斜面，這種情況在碰撞角度很大，速度很高時危險性更大，一旦．出現(xiàn)這種情況，就有可能使保險杠向下往后傾斜，在汽車沖力的帶動下很容易滑上護(hù)欄的斜面，繼而發(fā)生越出護(hù)欄的事故。
上面說的兩種情況——車輛鉆入護(hù)欄下面和車輛從護(hù)欄橫梁越出，當(dāng)然是不希望發(fā)生的。這就要求很好地研究確定護(hù)欄的合理安裝高度。護(hù)欄安裝高度可通過車輛與護(hù)欄的足尺碰撞試驗；使用中護(hù)欄的交通事故調(diào)查資料；現(xiàn)代車輛的幾何特性分析三方面情況進(jìn)行確定。一般地，波形梁護(hù)欄的橫梁中心高度，從路面算起至連接螺栓孔中心的距離以60cm為宜。當(dāng)設(shè)有路緣石時，橫梁的中心高度從路緣石頂面算起至連接螺栓孔中心的距離為60cm。當(dāng)波形梁護(hù)欄有防阻塊時，其中心高度不變。