液體制冷劑在表冷器中吸收被冷卻的物體熱量之后，汽化成高溫低壓的蒸汽、天津被壓縮機吸入、天津壓縮成高壓高溫的蒸汽后排入冷凝器、天津在冷凝器中向冷卻介質(zhì)（水或空氣）放熱，冷凝為高壓液體、天津經(jīng)節(jié)流閥節(jié)流為低壓低溫的制冷劑、天津再次進入表冷器吸熱汽化，達(dá)到循環(huán)制冷的目的。這樣，制冷劑在系統(tǒng)中經(jīng)過蒸發(fā)、天津壓縮、天津冷凝、天津節(jié)流四個基本過程完成一個制冷循環(huán)。天津表冷器主要部件有壓縮機、天津冷凝器、天津表冷器、天津膨脹閥（或毛細(xì)管、天津過冷卻控制閥）、天津四通閥、天津復(fù)式閥、天津單向閥、天津電磁閥、天津壓力開關(guān)、天津熔塞、天津輸出壓力調(diào)節(jié)閥、天津壓力控制器、天津貯液罐、天津熱交換器、天津集熱器、天津過濾器、天津干燥器、天津自動開閉器、天津截止閥、天津注液塞以及其它部件組成。

天津表冷器的必要性基于熱力學(xué)第二定律——根據(jù)熱力學(xué)第二定律，封閉系統(tǒng)內(nèi)部熱能自發(fā)的流動方向是單向的，即只能從高熱流向低熱，在微觀世界表現(xiàn)為承載熱能的微觀粒子只能由有序變成無序。所以，一個熱機在有能量輸入做功的同時，下游也必須有能量放出，這樣上下游才會有熱能差距，熱能的流動才會成為可能，循環(huán)才會繼續(xù)下去。所以，如果想讓承載物重新做功，就必須先把沒有完全釋放的熱能釋放干凈，這時候就需要用到表冷器。如果周圍的熱能比表冷器中的溫度還要高的話，為了使得表冷器降溫，就必須人為做功（一般來說是使用壓縮機）。冷凝后的流體重新回歸高有序、天津本地低熱能的狀態(tài)，可以重新做功。表冷器的選擇包括形式和型號的選擇，并確定流經(jīng)表冷器的冷卻水或空氣的流量和阻力。表冷器型式的選擇要考慮當(dāng)?shù)氐乃?、天津本地水溫、天津本地氣候條件，以及制冷系統(tǒng)總制冷量的大小和制冷機房的布置要求。在確定表冷器型式的前提下，根據(jù)冷凝負(fù)荷和表冷器單位面積的熱負(fù)荷來計算表冷器的傳熱面積，以此來選定具體的表冷器的型號。