核桃樹一般高達(dá)3—5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細(xì)柔毛（2年生枝常無毛）。也有高達(dá)20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時(shí)灰綠色，老時(shí)則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。
核桃羽狀復(fù)葉長(zhǎng)25～50厘米，小葉5～9個(gè)，稀有13個(gè)。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長(zhǎng)5～15厘米，寬3～6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時(shí)為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅(jiān)硬，有些比較軟。
核桃奇數(shù)羽狀復(fù)葉長(zhǎng)25-30厘米，葉柄及葉軸幼時(shí)被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約6-15厘米，寬約3-6厘米，頂端鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細(xì)鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側(cè)脈11-15對(duì)，腋內(nèi)具簇短柔毛，側(cè)生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長(zhǎng)約3-6厘米的小葉柄。

核桃含有鋅、錳、鉻等人體不可缺少的量元素，鋅、錳是組體內(nèi)分泌腺如腦垂體、胰、性腺的關(guān)鍵成分。更重要的是核桃能延緩腦神經(jīng)的衰老，對(duì)腦神經(jīng)補(bǔ)益 ，是益智、健腦、強(qiáng)身的佳品。早在隋唐時(shí)代，人們?yōu)榱嗽诳婆e考試中取得好成績(jī)，在參加考試前大量食用核桃仁，當(dāng)時(shí)只知其作用不知其原理，其實(shí)這是核桃中含有卵磷脂、維生素及量元素的關(guān)系，有人稱核桃是“健腦之神”。
核桃性溫、味甘、，有健胃、補(bǔ)血、潤(rùn)肺、養(yǎng)神等，是食療佳果。核桃中含有大量脂肪和蛋白質(zhì)，而且這種脂肪和蛋白質(zhì)極易被人體吸收。1斤核桃仁相當(dāng)于5斤雞蛋或9斤牛奶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。它所含的蛋白質(zhì)中含有對(duì)人體極為重要的賴氨酸，對(duì)大腦神經(jīng)的營(yíng)養(yǎng)極為有益。不管是身體好的人還是身體不好的人，經(jīng)常吃些核桃，既能強(qiáng)壯身體，又能趕走疾病的困擾。