活性炭表面的粗糙度，特別是觀凸起造成的粗糙度，對生物活性炭的形成過程有著重要影響。生物在活性炭表面的生存和生物掛膜，主要的影響因素是：活性炭的物理和化學吸附作用、生物自身分泌黏液的粘附作用、活性炭作為固體濾料的攔截保護作用。活性炭表面的粗糙度對以上三種作用都有重要影響，因此能影響到生物的生長和生物膜的形成。根據(jù)以前生物活性炭技術(shù)的研究表明，應用于污染水源水處理的生物活性炭，由于水中有機物很低，屬于貧營養(yǎng)環(huán)境，因此生長在生物活性炭表面的生物是以長1-3um的桿菌為主，而且所形成生物膜也是破裂分散的，可以認為在活性炭表面所存在的1um以上凸起對生物的生長是有益的。凸起峰越多，則越有利于活性炭對水中有機物吸附，越有利于生物的生長和生物膜形成。
生物活性炭去除有機物的作用，在運行初期是以活性炭吸附作用為主，但隨著運行時間延長，生物大量滋生并形成生物膜后，則生物對有機物的生物吸附降解將起到主導作用。因此活性炭是否有利于生物生長和生物膜的形成，在選擇活性炭種時重要的考慮因素。從原子力顯鏡的照片中看出，B和C存在較多的凸起峰，尤其以C炭多，有利于生物生長和生物膜的形成，因此可以預見在形成生物活性炭后，B和C會有較好的運行效果。