除前蘇聯(lián)、東歐和我國外，湖南永州不銹鋼產(chǎn)量已達(dá)1100萬噸，而1950年的世界不銹鋼產(chǎn)量還不到100萬噸，40年間產(chǎn)量增加了10多倍。自1970年開始，日本的不銹鋼產(chǎn)量已超過美國，處于領(lǐng)先地位且一直在持續(xù)增長。湖南永州不銹鋼產(chǎn)量中，Cr13型馬氏體鋼和Cr17型鐵素體鋼約占30%—40%，而18-8型Cr-Ni奧氏體鋼等約占60%—70%。世界上工業(yè)先進(jìn) 的不銹鋼產(chǎn)量一般分別占本國鋼總量的2.5%-3.5% 。在不銹鋼生產(chǎn)中，超高功率電爐、爐外精煉、連續(xù)鑄錠（包括薄板坯連鑄）、熱連軋或新型爐卷軋機(jī)、冷連軋、連續(xù)酸洗熱處理和連續(xù)保護(hù)氣氛光亮熱處理，以及各種質(zhì)量檢測(cè)手段等新工藝、新裝備、新技術(shù)已日益廣泛采用。大型化、高速化、連續(xù)化、自動(dòng)化是不銹鋼生產(chǎn)工藝、裝備的主要發(fā)展方向，國外已能大量生產(chǎn)和供應(yīng)的不銹鋼材有：寬度達(dá)2m的冷軋薄板，包括鏡面板、彩色板、花紋板、涂層板等；寬度達(dá)3m以上的熱軋中板；厚度可達(dá)300mm以上的熱軋厚板；直徑大到1m以上、小到0.1mm的無縫管以及各種規(guī)格的湖南永州焊管（ 直徑可達(dá)2m）；厚度約0.05mm，寬度可達(dá)1m的不銹鋼箔。美、日等國所生產(chǎn)的不銹鋼材中，冷軋薄板和帶材約占60% 。（板、帶材共約占70%）；管材約占4%-5%（其中焊管在日本已占不銹鋼管產(chǎn)量的60%左右）；線材約占8%-9%；棒、型材約占10%-11% 。

現(xiàn)已研究確定，導(dǎo)致鐵素體湖南永州不銹鋼475℃脆性的原因是αˊ相的析出。αˊ相是一種富鉻相，含鉻量可高達(dá)61%-83%，含鐵量為37%-17.5% 。尺寸為10-20nm左右。此相具有體心立方結(jié)構(gòu)且無磁性，晶格常數(shù)為0.2877nm，介于鐵與鉻的晶格常數(shù)之間。 б相：鐵素體湖南永州不銹鋼在500-925℃溫度范圍內(nèi)加熱或停留時(shí)，同樣會(huì)使鋼產(chǎn)生嚴(yán)重脆化。研究表明，此種脆化的原因是由于б相的析出。從圖3-1的Fe-Cr二元相圖中可以看出，F(xiàn)e-Cr合金中有б相的存在，而且б相的鉻量范圍在42%-50%；α+б相區(qū)的鉻量≥20% ，其存在溫度為500-800℃。由于б相是一種無磁且具有高硬度的脆性相。因而常常引起湖南永州鋼的韌性下降。由于б相富鉻，它們的析出又常常引起鉻變化而使鋼的耐蝕性下降。連續(xù)成網(wǎng)狀的б相較島狀者更為有害。